Cognac verschenken: VS, VSOP oder XO?

Cognac ist für Weinbrand, was Champagner für Schaumwein ist: So wie echter Champagner nur aus der Champagne kommt, darf nur ein Weinbrand aus der französischen Region Cognac diesen Namen tragen. Herkunft, strenge Regeln und lange Reifung machen ihn zu einem der elegantesten Geschenke, ob zum Geburtstag, zum Jubiläum oder unter dem Weihnachtsbaum. Wer Cognac verschenken möchte, muss nur wissen, was die geheimnisvollen Kürzel auf dem Etikett bedeuten.

Was ist Cognac und warum eignet er sich so gut als Geschenk?

Hinter dem besonderen Ruf des Cognacs stehen strenge Herstellungsregeln. Die Trauben müssen aus der Region Cognac stammen. Sie ist in sechs Anbaugebiete unterteilt, die sogenannten Crus (die bekanntesten sind Grande und Petite Champagne). Zugelassen sind nur bestimmte Rebsorten. Mit großem Abstand dominiert Ugni Blanc, in kleineren Mengen kommen etwa Folle Blanche und Colombard zum Einsatz. Der Wein wird anschließend zweimal destilliert, und das Destillat reift mindestens zwei Jahre in Eichenfässern. Erst dann darf es sich Cognac nennen.

Als Geschenk hat Cognac noch einen weiteren Vorteil: Cognac reift in der Flasche nicht nach und verdirbt auch nicht. Eine verschlossene Flasche kann also ganz entspannt auf den nächsten Anlass warten. Und dank der verschiedenen Altersstufen finden Sie leicht das Passende für Einsteiger, Kenner und Sammler. Unsere komplette Cognac-Auswahl entdecken Sie in der Kategorie Cognac.

VS, VSOP, XO: Was bedeuten die Kürzel?

Was ist der Unterschied zwischen VS, VSOP und XO? Die Buchstaben auf dem Etikett sind keine Marketing-Erfindung, sondern gesetzlich geregelte Altersangaben. Sie beziehen sich immer auf das jüngste Eau-de-Vie in der Assemblage. Ältere Destillate dürfen enthalten sein und sind es auch oft.

• VS (Very Special): mindestens 2 Jahre gereift
• VSOP (Very Superior Old Pale): mindestens 4 Jahre gereift
• XO (Extra Old): mindestens 10 Jahre gereift

Zwischen VSOP und XO begegnet Ihnen gelegentlich noch die Bezeichnung Napoleon, die für mindestens sechs Jahre Reifung steht. Gut zu wissen: Beim XO wurde das Mindestalter 2018 von sechs auf zehn Jahre angehoben.

Je älter ein Cognac ist, desto dunkler ist in der Regel seine Farbe und desto voller sein Geschmack. Ein junger VS wirkt frischer und fruchtiger, ein XO dagegen komplexer und ausdrucksstärker. Das heißt aber nicht, dass der eine besser ist als der andere. Der beste Cognac ist der, der dem Beschenkten schmeckt.

Manche Etiketten tragen zusätzlich eine Herkunftsangabe. Grande Champagne bedeutet, dass alle Trauben aus dem renommiertesten Cru der Region stammen. Fine Champagne ist eine Assemblage aus Grande und Petite Champagne, bei dem die Grande Champagne mindestens die Hälfte ausmachen muss. Mit „Champagne“ ist hier also nicht der Champagner gemeint, sondern das Anbaugebiet.

Welcher Cognac passt zu wem?

Sie fragen sich, welcher Cognac der richtige ist? Entscheidend ist vor allem, wie gut sich der Beschenkte schon mit Cognac auskennt.

Für Einsteiger: VS. Wenn der Beschenkte Cognac gerade erst für sich entdeckt, sind Sie mit einem VS auf der sicheren Seite. Er ist zugänglich, angenehm zu trinken und eignet sich auch für Cocktails. Die Flasche steht also nicht nur zur Zierde in der Hausbar.

Für Kenner: VSOP. Wer Cognac schon kennt und ihn gern pur genießt, wird einen VSOP zu schätzen wissen. Seine Mindestreifezeit ist doppelt so lang wie beim VS, er hat mehr Tiefe und bleibt dabei vielseitig.

Für besondere Anlässe: XO. Sie suchen ein Cognac-Geschenk für Männer, etwa für Ihren Vater zum runden Geburtstag, für Ihren Chef oder einen Geschäftspartner? Dann greifen Sie zum XO. Die mindestens zehnjährige Reifung ist deutlich zu schmecken, und ein XO kommt zudem oft in einer edlen Geschenkverpackung.

Für Sammler: Spezialitäten. Limitierte Editionen und außergewöhnlich alte Cognacs aus der Kategorie Spezialitäten sind Geschenke, die man eher ins Regal stellt als öffnet.

Wie viel sollte ein Cognac kosten? Zur Orientierung: Einen VS in der 0,7-l-Flasche bekommen Sie bei uns für etwa 30 bis 50 €, einen VSOP für etwa 50 bis 65 €. XO in der 0,7-l-Flasche gibt es ab rund 85 €, bei Klassikern wie Hennessy X.O oder Martell Cordon Bleu sollten Sie mit etwa 190 bis 240 € rechnen. Ein XO für den kleineren Geldbeutel? Der Bache-Gabrielsen XO in der 0,5-l-Flasche kostet knapp 30 €, und große Namen gibt es auch in kleineren Flaschen, zum Beispiel den Rémy Martin XO in der 0,35-l-Flasche. Eine XO-Miniatur liegt bei rund 14 € und eignet sich als nettes Mitbringsel, etwa für Kollegen zum Dienstjubiläum oder fürs Weihnachtspäckchen. Und für die ganz großen Momente gibt es den Louis XIII, der mehrere Tausend Euro kostet.

Wie serviert man Cognac richtig?

Cognac sollte Zimmertemperatur haben, idealerweise nicht mehr als 22 °C. Schenken Sie ihn in ein tulpenförmiges Glas oder einen klassischen Cognacschwenker ein. Die sich nach oben verjüngende Öffnung hält die Aromen im Glas und lässt sie voll zur Geltung kommen. Betrachten Sie den Cognac zuerst, riechen Sie daran und probieren Sie erst dann.

Eis ist übrigens nicht verboten. Jüngere VS und VSOP schmecken auf Eis, mit Tonic Water oder Ginger Beer angenehm erfrischend. Und mit einem VS bereiten Sie auch den Klassiker Sidecar zu:

• 50 ml Cognac VS
• 20 ml Cointreau
• 20 ml frisch gepresster Zitronensaft
• Eis

Alle Zutaten mit Eis im Shaker kräftig schütteln und in ein vorgekühltes Cocktailglas abseihen.

Zu Cognac gehört traditionell auch eine Zigarre. Wenn Sie Ihr Geschenk ergänzen möchten, werden Sie in unserem Zigarren-Shop de.excaliburcigars.com fündig.

Unsere Empfehlungen

• Martell VS 0,7 l: ein Klassiker aus dem ältesten der großen Cognac-Häuser (gegründet 1715). Ideal für den Einstieg.
• Hennessy VSOP 0,7 l: der VSOP einer der bekanntesten Marken überhaupt. Ein verlässlicher Tipp für Kenner.
• Meukow VSOP 1 l: VSOP in der Literflasche, wie gemacht für Feiern mit vielen Gästen.
• Bache-Gabrielsen XO 0,5 l: XO in der praktischen Halbliterflasche, von einem Haus mit norwegischen Wurzeln.
• Hennessy X.O 0,7 l: der Cognac, den Maurice Hennessy 1870 als einen der allerersten XO-Cognacs schuf.
• Rémy Martin XO 0,35 l: XO mit der Bezeichnung Fine Champagne für alle, die beim Schenken auf Qualität statt Menge setzen.
• Martell Cordon Bleu, Limited Edition: das 1912 eingeführte Flaggschiff des Hauses Martell, ein Cognac in XO-Qualität im limitierten Design.
• Rémy Martin Louis XIII: eine Legende für Sammler. Eine Assemblage aus bis zu 1.200 Eaux-de-Vie, ausschließlich aus der Grande Champagne. Die ältesten davon sind bis zu 100 Jahre alt.
• Martell XO Miniatur 0,05 l: eine kleine Aufmerksamkeit oder ein XO zum Kennenlernen für alle, die ihn noch nicht probiert haben.

Wissen Sie jetzt, welche Buchstaben auf dem Etikett Ihren Liebsten eine Freude machen?